Le regole che non si possono violare sono tre, e riguardano tutte l'impulso. La violazione di una qualsiasi scarta la marcatura per intero — non la retrocede in una classifica, la toglie dall'elenco.
Le tre regole dell'impulso
L'onda 2 non supera l'inizio dell'onda 1. Se il ritracciamento ha divorato tutto il movimento ed è andato oltre, non è una seconda onda — quindi l'intero conteggio è sbagliato.
L'onda 4 non entra nel territorio dell'onda 1. La classica regola di sovrapposizione: la quarta non deve penetrare nell'intervallo di prezzo percorso dalla prima.
L'onda 3 deve superare la fine dell'onda 1. Altrimenti la terza risulta più corta della prima nel senso più debole — non ne raggiunge nemmeno la cima.
Queste tre si verificano per prime: se un conteggio le contraddice, è sbagliato, per quanto convincente appaia il grafico.
La regola della diagonale
Nella diagonale la sovrapposizione delle onde 1 e 4 è consentita — è anzi ciò da cui la si riconosce. Ma al posto della regola rimossa ne vale un'altra: l'onda 4 non supera la fine dell'onda 2.
Per la diagonale iniziale c'è un controllo aggiuntivo: il ritracciamento non deve superare l'inizio della diagonale stessa.
Anche un ritracciamento molto profondo è motivo di dubbio
La regola sull'onda 2 è formalmente violata solo dal superamento dell'inizio dell'onda 1. Ma un ritracciamento che divora quasi tutto il movimento — diciamo il 99 % invece del tipico 38–62 % — formalmente non viola alcuna regola, e tuttavia rende la marcatura sospetta.
Di solito non è segno di una «seconda onda molto profonda», ma di una scala scelta male: ciò che si prende per onda 1 in realtà fa parte di una gamba più grande. Conviene verificare la marcatura un grado più su prima di insistervi.
Che cosa succede in caso di violazione
La marcatura viene scartata per intero. Non «retrocessa in classifica», non «considerata con riserva» — semplicemente cessa di essere una variante ammissibile.
Se nessun conteggio supera le regole, la risposta onesta è che non c'è marcatura. L'assenza di marcatura significa che il movimento non rientra in questa grammatica, non che ci sia qualcosa di sbagliato nel grafico.
Perché le regole sono dure
Perché regole morbide non scartano nulla. Se una violazione viene «considerata con un coefficiente di riduzione», qualunque immagine si può marcare in qualunque modo, e la marcatura smette di essere un'affermazione sul grafico per diventare un'affermazione sul gusto di chi marca.