Les règles qu'on ne peut enfreindre sont au nombre de trois, et toutes portent sur l'impulsion. La violation de l'une écarte le balisage en entier — elle ne le rétrograde pas dans un classement, elle le retire de la liste.
Les trois règles de l'impulsion
La vague 2 ne dépasse pas le début de la vague 1. Si le repli a mangé tout le mouvement et est allé plus loin, ce n'est pas une deuxième vague — donc tout le comptage est faux.
La vague 4 n'entre pas sur le territoire de la vague 1. La règle classique de chevauchement : la quatrième ne doit pas pénétrer la plage de prix parcourue par la première.
La vague 3 doit dépasser la fin de la vague 1. Sinon la troisième se retrouve plus courte que la première au sens le plus faible — elle n'atteint même pas son sommet.
Ces trois-là sont vérifiées en premier : si un comptage les contredit, il est faux, aussi convaincant que paraisse le graphique.
La règle de la diagonale
Dans la diagonale, le chevauchement des vagues 1 et 4 est autorisé — c'est même à cela qu'on la reconnaît. Mais à la place de la règle levée s'en applique une autre : la vague 4 ne dépasse pas la fin de la vague 2.
Pour la diagonale initiale il existe un contrôle supplémentaire : le repli ne doit pas dépasser le début de la diagonale elle-même.
Un repli très profond est aussi un motif de doute
La règle sur la vague 2 n'est formellement enfreinte que par un dépassement du début de la vague 1. Mais un repli ayant mangé presque tout le mouvement — disons 99 % au lieu des 38–62 % typiques — n'enfreint formellement aucune règle tout en rendant le balisage suspect.
C'est en général le signe non pas d'une « deuxième vague très profonde », mais d'une échelle mal choisie : ce qu'on prend pour la vague 1 fait en réalité partie d'une jambe plus grande. Mieux vaut vérifier le balisage un degré au-dessus avant d'y tenir.
Ce qui se passe en cas de violation
Le balisage est écarté en entier. Ni « rétrogradé dans un classement », ni « pris en compte avec réserve » — il cesse simplement d'être une variante admissible.
Si aucun comptage ne passe les règles, la réponse honnête est qu'il n'y a pas de balisage. L'absence de balisage signifie que le mouvement n'entre pas dans cette grammaire, pas qu'il y a un problème avec le graphique.
Pourquoi les règles sont dures
Parce que des règles molles n'écartent rien. Si une violation est « prise en compte avec un coefficient réducteur », n'importe quelle image peut être balisée de n'importe quelle façon, et le balisage cesse d'être une affirmation sur le graphique pour devenir une affirmation sur le goût de celui qui balise.