L'impulsion, ce sont cinq vagues dans le sens de la tendance ; la correction, trois contre elle. C'est la différence principale mais pas la seule : l'impulsion a des règles dures dont la violation écarte le balisage, tandis que les corrections ont moins de règles et plus de formes.
L'impulsion
Cinq jambes, numérotées 1 à 5. Les vagues 1, 3 et 5 vont dans le sens de la tendance, les vagues 2 et 4 sont des replis contre elle.
Règles à respecter obligatoirement : la vague 2 ne dépasse pas le début de la vague 1, la vague 4 n'entre pas sur le territoire de la vague 1, la vague 3 doit dépasser la fin de la vague 1. Un balisage où ne serait-ce qu'une seule est enfreinte est écarté en entier.
Une variante à part est la diagonale, où le chevauchement des vagues 1 et 4 est autorisé. Elle a sa propre règle à la place de celle levée ; une analyse à part lui est consacrée.
La correction
Trois jambes, notées A, B, C. Les formes sont plusieurs et se distinguent par les proportions :
Zigzag — le trois le plus simple, où C va nettement plus loin que A.
Plat — B revient presque au début de A. Il en existe une variante fuyante et une élargie ; la différence tient à la distance parcourue par B et au fait que C dépasse ou non la fin de A.
Triangle — des jambes convergentes, chacune plus courte que la précédente.
Combinaisons (WXY, WXYXZ) — plusieurs corrections à la suite, reliées par des jambes intermédiaires. C'est le cas le plus indéterminé : combien de corrections formeront une combinaison ne découle d'avance de rien.
Comment les distinguer
Non pas à l'apparence, mais aux proportions des jambes. Le zigzag se reconnaît à ce que C dépasse A ; le plat à ce que B revient presque au début de A ; le triangle à ses jambes convergentes.
Un indice utile : jusqu'où est allée la vague B. Si elle a nettement dépassé la vague A, vous n'avez probablement pas devant vous une correction de cette échelle, mais une partie d'un mouvement plus grand, et il vaut mieux vérifier le comptage un degré au-dessus.
Pourquoi ce n'est pas « haussier contre baissier »
Impulsion n'égale pas hausse. Cinq vagues vers le bas sont tout autant une impulsion que cinq vagues vers le haut, la tendance pointe simplement dans l'autre sens. En tendance baissière, la correction monte.
La confusion naît quand on lit le mot « impulsion » comme « fort mouvement haussier ». Dans le balisage, c'est un terme sur la structure, pas sur le sens ni sur la force.
Ce que cette distinction ne donne pas
Savoir qu'une correction est en cours ne dit pas quand ni comment elle finira. Cela dit seulement comment est bâti le segment déjà parcouru et quelles formes les règles autorisent ensuite.