Une divergence est l'écart entre ce que fait le prix à ses extrêmes et ce que fait l'indicateur sur ces mêmes barres. Le prix inscrit un nouveau sommet, et l'indicateur affiche sur ce sommet une valeur inférieure à la précédente — voilà tout l'écart.
Le mot clé ici est « ces mêmes ». On ne compare pas des points arbitraires des graphiques, mais les sommets et creux du prix et les valeurs de l'indicateur exactement sur les barres où se trouvent ces sommets.
Comment elle se construit
On repère d'abord les extrêmes du prix : maxima et minima locaux, chacun avec un certain nombre de barres à gauche et à droite. On prend ensuite deux extrêmes voisins de même type — deux sommets ou deux creux.
On compare ensuite deux paires de nombres. Ce qu'a fait le prix : le nouveau sommet est-il plus haut ou plus bas que le précédent. Ce qu'a fait l'indicateur sur ces deux mêmes barres : sa valeur a-t-elle monté ou baissé. Si les sens ne coïncident pas, il y a écart.
Pourquoi c'est sensible aux réglages
Une divergence dépend entièrement de ce que l'on considère comme extrême. Faites passer l'exigence « combien de barres doivent se trouver à droite du sommet » de deux à cinq — une partie des sommets disparaît, et avec eux les écarts qui reposaient dessus.
C'est pourquoi deux outils aux réglages de swings différents montreront sur un même graphique un ensemble différent de divergences, et tous deux auront raison dans le cadre de leurs règles. Ce n'est pas un défaut du balisage, mais une conséquence de la définition.
Il en va de même au sein d'un même jeu d'outils. La structure en Smart Money, les vagues d'Elliott et les divergences travaillent avec des extrêmes d'échelles différentes : l'analyse en vagues s'intéresse aux grands retournements, les divergences à des mouvements bien plus petits. Un sommet retenu par un balisage peut donc manquer dans l'autre, et ce n'est pas une incohérence mais une différence de tâches.
Ce qu'une divergence ne dit pas
L'écart décrit ce qui s'est déjà produit : l'élan du mouvement actuel est plus faible que le précédent selon la mesure de cet indicateur. Il ne promet ni continuation ni retournement.
Une divergence peut exister longtemps, se renouvelant à chaque nouvel extrême, pendant que la tendance se poursuit tranquillement. Elle n'est donc pas un signal d'entrée et n'est pas utilisée comme tel chez nous — c'est l'une des caractéristiques d'un passage, rien de plus.