Степень — это масштаб, на котором вы размечаете волны. Каждая волна состоит из волн меньшего масштаба и сама входит в волну большего. Пятёрка на дневном графике окажется одним коленом на недельном и распадётся на десятки колен на часовом.
Зачем это нужно
Потому что без указания степени номер волны бессмыслен. «Идёт третья волна» — незаконченная фраза: третья внутри чего?
Разметка без масштаба всегда может быть оспорена: тот же участок раскладывается иначе ступенью выше и ступенью ниже, и оба разложения будут корректны.
Как устроена вложенность
По правилу пять-три. Импульс делится на пять волн меньшей степени; коррекция — на три. Каждая из этих волн, в свою очередь, делится так же.
Отсюда следствие, которое сбивает с толку новичков: одно и то же движение одновременно является и волной, и набором волн. Что именно вы видите, зависит только от того, на каком масштабе смотрите.
Названия степеней
В классике у степеней есть имена — от сверхкрупных до минутных, — и целая система обозначений: римские и арабские цифры, буквы, скобки.
На практике имена важны меньше, чем дисциплина: держать в голове, на какой ступени идёт разговор, и не перескакивать посреди рассуждения. Сами названия — договорённость, а не свойство рынка.
Как понять, на какой вы степени
Никак — в том смысле, что абсолютного ответа нет. Степень задаёте вы, выбирая, что считать значимым разворотом, а что шумом внутри движения.
Практический ориентир: разметка комфортна, когда на видимом куске графика умещается несколько полных волн выбранной степени. Если на экране одно колено — вы слишком крупно; если сотни — слишком мелко.
Частая ошибка
Смешать степени в одном выводе. «Здесь закончилась пятая волна, но на младшем графике идёт третья, значит рост продолжится» — это утверждения о разных вещах, и складывать их нельзя.
Пятая волна старшей степени вполне может содержать внутри себя незавершённую третью младшей. Противоречия тут нет — есть путаница масштабов.
Чего степени не дают
Они не говорят, какая степень «главная». Крупная устойчивее и меняется реже, мелкая подробнее и реагирует быстрее. Это размен, а не иерархия правильности.