Un grado es la escala a la que marcas las ondas. Cada onda está hecha de ondas de un grado menor y forma parte de una mayor. Una cinco en el gráfico diario es un solo tramo en el semanal y se rompe en decenas de tramos en el de una hora.
Para qué sirve
Porque sin grado un número de onda no significa nada. «Estamos en la onda tres» es una frase incompleta: la tercera dentro de qué.
Un marcado sin escala siempre se puede discutir: el mismo tramo se descompone de otra manera un paso arriba y un paso abajo, y ambas descomposiciones son correctas.
Cómo funciona el anidamiento
Por la regla cinco-tres. Un impulso se divide en cinco ondas de grado menor; una corrección, en tres. Cada una de esas ondas se divide igual a su vez.
De ahí lo que desconcierta a los principiantes: un mismo movimiento es a la vez una onda y un conjunto de ondas. Cuál de las dos cosas ves depende solo de la escala que estés mirando.
Los nombres de los grados
El esquema clásico pone nombre a los grados — del mayor al de minutos — con todo un sistema de notación: números romanos y árabes, letras, paréntesis.
En la práctica los nombres importan menos que la disciplina: tener claro en qué paso va la conversación y no saltar de uno a otro a mitad de un argumento. Los nombres son una convención, no una propiedad del mercado.
Cómo saber en qué grado estás
No se puede, en el sentido de que no hay respuesta absoluta. El grado lo fijas tú al decidir qué cuenta como un giro significativo y qué es ruido dentro de un movimiento.
Una guía práctica: el marcado resulta cómodo cuando en la parte visible del gráfico caben varias ondas completas del grado elegido. Un solo tramo en pantalla significa que estás demasiado grueso; cientos, demasiado fino.
Error frecuente
Mezclar grados en una misma conclusión. «Aquí terminó la quinta onda, pero en el gráfico menor hay una tercera en curso, así que la subida continúa» une afirmaciones sobre cosas distintas que no se pueden sumar.
Una quinta onda de grado mayor puede contener perfectamente una tercera sin terminar de grado menor. No hay contradicción, solo confusión de escalas.
Qué no dan los grados
No dicen qué grado es «el principal». El grueso es más estable y cambia poco; el fino es más detallado y reacciona antes. Es un intercambio, no una jerarquía de corrección.