Un degré est l'échelle à laquelle vous balisez les vagues. Chaque vague est faite de vagues d'échelle inférieure et entre elle-même dans une vague d'échelle supérieure. Cinq vagues sur un graphique journalier deviendront une seule jambe en hebdomadaire et se décomposeront en dizaines de jambes en horaire.
À quoi cela sert
Parce que sans indication de degré, un numéro de vague n'a pas de sens. « C'est la troisième vague » est une phrase inachevée : la troisième à l'intérieur de quoi ?
Un balisage sans échelle peut toujours être contesté : le même segment se décompose autrement un cran au-dessus et un cran en dessous, et les deux décompositions sont correctes.
Comment fonctionne l'emboîtement
Selon la règle cinq-trois. Une impulsion se divise en cinq vagues de degré inférieur ; une correction en trois. Chacune de ces vagues se divise à son tour de la même façon.
D'où une conséquence qui déroute les débutants : un même mouvement est à la fois une vague et un ensemble de vagues. Ce que vous voyez exactement dépend uniquement de l'échelle à laquelle vous regardez.
Les noms des degrés
Dans le canon, les degrés ont des noms — des plus vastes aux plus fins — et tout un système de notations : chiffres romains et arabes, lettres, parenthèses.
En pratique, les noms comptent moins que la discipline : garder en tête à quel cran se situe la discussion et ne pas sauter au milieu d'un raisonnement. Les noms eux-mêmes sont une convention, pas une propriété du marché.
Comment savoir sur quel degré on est
On ne le sait pas — au sens où il n'existe pas de réponse absolue. Le degré, c'est vous qui le fixez en choisissant ce qui compte comme retournement significatif et ce qui compte comme bruit à l'intérieur d'un mouvement.
Repère pratique : le balisage est confortable quand plusieurs vagues complètes du degré choisi tiennent dans le morceau de graphique visible. S'il n'y a qu'une jambe à l'écran, vous regardez trop gros ; s'il y en a des centaines, trop fin.
Erreur fréquente
Mélanger les degrés dans une même conclusion. « Ici la cinquième vague s'est terminée, mais sur le graphique inférieur la troisième est en cours, donc la hausse va continuer » — ce sont des affirmations sur des choses différentes, et elles ne s'additionnent pas.
La cinquième vague du degré supérieur peut parfaitement contenir une troisième inachevée du degré inférieur. Il n'y a pas là de contradiction — il y a une confusion d'échelles.
Ce que les degrés ne donnent pas
Ils ne disent pas quel degré est « le principal ». Le grand est plus stable et change plus rarement, le petit est plus détaillé et réagit plus vite. C'est un arbitrage, pas une hiérarchie de justesse.