El OBV es volumen acumulado con el signo de la dirección: el volumen de las velas alcistas se suma, el de las bajistas se resta. Una divergencia sobre él se construye igual que sobre un oscilador, pero la magnitud comparada es otra: no la velocidad del movimiento sino el volumen con el que se hizo.
En qué se diferencia de un desacuerdo con un oscilador
El RSI y el histograma del MACD se calculan a partir de precios. Describen cómo cambió el precio y no saben nada de cuánto se negoció mientras tanto.
El OBV se calcula a partir de precios y volumen juntos. Así que un desacuerdo sobre él responde a otra pregunta: ¿el nuevo máximo de precio se marcó con más volumen acumulado o con menos?
De ahí la diferencia de lectura. Un desacuerdo con un oscilador dice que el impulso es más débil que el anterior. Uno con el OBV dice que el movimiento está peor respaldado por el flujo negociado.
El punto de partida no importa
El OBV es una magnitud acumulativa, y su nivel absoluto depende de la vela desde la que empezaste a contar. El valor por sí solo no significa nada.
Para una divergencia eso es irrelevante: lo que se compara es la diferencia entre dos puntos, y las diferencias no dependen del origen. No tiene sentido mirar «el nivel del OBV»; sí lo tiene mirar cuánto cambió entre extremos.
Cuándo no se puede confiar en el volumen
Esta es la advertencia principal, y es más seria de lo que parece.
El volumen no es una magnitud tan fiable como el precio. En muchos activos se agrega de varias plataformas en lugar de una; en forex no hay volumen de bolsa en absoluto, y se suele sustituir por volumen de ticks — el número de cambios de precio, no de operaciones. También hay tramos donde el volumen simplemente no se registró y en su lugar hay ceros.
Si los datos tienen huecos o ceros, el OBV acumula basura, y un desacuerdo sobre él será un artefacto de los datos y no una observación sobre el mercado. Antes de leer una divergencia de volumen, asegúrate de que el volumen en ese activo significa algo.
Error frecuente
Tratar una divergencia de volumen como un argumento de más peso que una de oscilador: «esto es volumen, y el volumen no miente». Sí miente — exactamente en la medida en que los datos de volumen no son fiables.
El segundo error es sumar desacuerdos de indicadores distintos como confirmación mutua. Se calculan a partir de los mismos precios y por tanto no son independientes; dos desacuerdos coincidentes son más a menudo una observación contada dos veces.